Od ponad 50 lat trwają badania nad efektywnością psychoterapii. Badania te jednoznacznie dowędza, że psychoterapia jest efektywna. W jednej z publikacji, gdzie zamieszczono wyniki 500 badań, okazuje się, że 80% osób objętych psychoterapia czuje się i funkcjonuje lepiej niż niejedna osoba, która nie korzystała nigdy z psychoterapii (za: 2009, L.Grzesiuk, R.Styła Psychoterapia bez tajemnic).
Badania wskazują, że psychoterapia jest tez bardziej skuteczna niż efekt placebo. Efekt placebo oznacza oddziaływanie tych czynników, które nie dotyczą technik terapeutycznych, takie jak wsparcie, nastawienie. Są to takie czynniki, które nie są specyficzne dla psychoterapii - obecne sa one bowiem w rozmowie z przyjacielem. Najbardziej skuteczna jest jednak prawdziwa psychoterapia, na której skuteczność wpływa nie tylko efekt placebo, ale techniki psychoterapeutyczne.