Lęk paniczny - Objawy
Głównym objawem zespołu lęku napadowego, inaczej zwanego panicznym, jest pojawienie się ataków paniki. Atak paniki jest to nagłe i niespodziewane wystąpienie silnego strachu, które ma przynajmniej 4 objawy spośród wymienionych:
Aby mówić o zaburzeniu lęku napadowego, ataki muszą się powtarzać. Poza tym osoba nie wie, kiedy pojawi się panika. Jeśli jednak występuje lęk napadowy z agorafobią potrafią przewidzieć w jakich sytuacjach pojawi się atak, np. w supermarkecie, kościele, w tłumie.
Lęk paniczny - Przyczyny
Osoby przeżywające lęk napadowy interpretują pewne doznania cielesne w sposób katastroficzny. Postrzegają te objawy jako bardziej niebezpieczne niż są w rzeczywistości. Gdy już rozwinie się owa błędna interpretacja doznań fizycznych, pojawiają się dwa kolejne czynniki, które podtrzymują zaburzenie. Po pierwsze osoby te bojąc się pewnych objawów, stają się nadmiernie czujni i wielokrotnie badają swoje ciało. To pozwala im zauważyć takie symptomy, na które większość osób zupełnie nie zwraca uwagi. Po drugie, pacjenci wypracowują u siebie rożne zachowania zabezpieczające, np. unikanie i niestety nie są w stanie zaobserwować, że ich objawy nie są tak zagrażające jak myślą.
Lęk paniczny - Psychoterapia
Psychoterapię rozpoczyna się od dokładnej analizy ostatniego ataku paniki. Rozpoznaje się główne doznania cielesne oraz negatywne myśli z nimi związane. Tworzy się specyficzną dla danego pacjenta wersję błędnego kola paniki. Następnie stosuje się różne procedury by pomóc pacjentom zakwestionować błędne interpretacje tych doznań.
Skuteczność psychoterapii
Wg badań psychoterapia poznawczo–behawioralna przyniosła poprawę u 87% pacjentów, podczas gdy relaksacja u 47% (Ost i Westling 1995).